Las exportaciones de productos no tradicionales guatemaltecos hacia el mercado europeo van en aumento al amparo del Sistema Generalizado de Preferencias ampliado (SGP Plus) que entró en vigor el 1 de julio de 2005 y concluirá en 2008.
Las exportaciones totales de productos agrícolas y manufacturados hacia ese destino durante 2005 produjeron divisas por US$249.8 millones, US$45.5 millones más que durante el año anterior.
De acuerdo con cifras de la Asociación de Exportadores de Productos no Tradicionales (Agexpront), el año pasado
Alemania constituyó el principal comprador de productos guatemaltecos, con US$74 millones; seguido por Holanda con US$47.44 millones; Italia con US$32 millones; Bélgica con US$23 millones; y Francia con US$11.2 millones.
Fanny de Estrada, directora ejecutiva de Agexpront, comentó que el SGP Plus constituiría el último escalón de frente a un acuerdo de asociación con la Unión Europea.
Preferencias arancelarias
El SGP fue creado en los años 70 con el objetivo de permitir que una amplia variedad de productos de Centroamérica y otros países ingresara al mercado europeo con aranceles muy bajos o nulos.
El sistema incluye una lista de 280 artículos que pueden entrar al mercado europeo (hasta productos industrializados), cuando antes sólo se permitía el ingreso de bienes agrícolas.
Esto, debido a que el SGP ha sido actualizado a lo largo de los años y el SGP Plus sustituye al antiguo “régimen droga” que incentivaba la lucha contra los narcóticos en los países beneficiados con la apertura comercial.
Variedad de productos
Haroldo Zaldívar, gerente de la comisión de Manufacturas de Agexpront informó que además de frutas y verduras como minivegetales, a Europa también se exporta cerveza, ron, textiles y aceites esenciales de cardamomo y de té de limón.
César Vettorazzi, gerente de Extract S. A., empresa que procesa estos dos últimos productos, resaltó que el SGP Plus no sólo les permite exportar, sino también competir con otros mercados en desarrollo.
“Guatemala es el mayor productor de aceite esencial de cardamomo, por lo que otro beneficio adicional del SGP Plus es que en Europa se localizan las sedes de los mayores compradores industriales de este producto”, expuso.
Agregó que el 50 por ciento de su producción tiene como destino ese mercado y dijo que para Guatemala es conveniente que al momento de negociar un acuerdo de asociación con la UE se tengan como base los aranceles que otorga el SGP Plus, que se podrían mantener como piso una vez suscrito el acuerdo.
Instan a aprovechar herramienta
El nuevo Sistema Generalizado de Preferencias ampliado (SGP Plus) que entró en vigor el 1 de julio de 2005, brinda una gama de oportunidades y que a criterio de las autoridades de la UE, tiene todas las características para que pueda ser explotado por Guatemala, experiencia que no sucedió con su versión anterior.
El nuevo régimen general ofrece una rebaja de 3.5 puntos porcentuales en el arancel que grava la entrada a la UE de siete mil 200 categorías de bienes, sobre un total cercano a nueve mil, lo que supone un incremento de 300 productos, en su mayoría agrícolas y pesqueros. Eduardo Smith. Prensa Libre
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